财爷：香港有能力应对经济挑战

港府日前公布了本港今年第一季经济情况，经济按年增长进一步放缓至0.8%，较上一季低1.1个百分点。昨日，财政司司长曾俊华就此表示，第一季数据虽令人失望，却非意料之外。他强调，香港经济基础良好，公共财政稳健，有能力和经验克服经济周期的挑战。

首季数据令人失望但非意外

昨日，曾俊华在网志中提及，在今年初筹备《财政预算案》的时候，已经多次提到2016年环球经济充满风险，在外围环境持续不稳的情况下，本港经济会面临艰难的一年。因此第一季的数据虽令人失望，但也非意料之外。

财爷指出，第一季的经济情况，反映了环球经济缺乏动力，先进经济体的需求疲弱，香港的货物出口亦受到打击。访港旅客人次在第一季跌幅扩大，连带影响零售、餐饮、酒店等相关服务行业的表现。本地方面，去年强韧的内部需求，是经济增长的重要动力。但今年经济前景不明朗，资产价格亦出现调整，影响了投资和消费气氛。

料预算案有望提振经济

展望下半年，曾俊华指，环球经济仍然只会有缓慢而不均匀的增长，而且充满风险。美国有较稳健的增长，但加息时间和步伐仍然不确定。欧元区继续受高失业率和高债务困扰，而且地缘政治、难民潮和英国脱欧等问题更会对经济带来难以估计的影响。日本方面，负利率政策未见成效，再陷衰退边缘，新兴市场也由于需求不振而表现疲弱。

“经济周期所带来的挑战，其实有迹可寻。因此我特别在今年的《财政预算案》中推出388亿元的短期支援措施，希望发挥反周期作用，稳定经济。部分措施针对性协助中小企业渡过目前的经济难关，从而保障市民的就业。其他的税项和宽免差饷等措施，也有助减轻市民的生活负担，带动消费。这些措施预计可以为今年经济带来1.1%的提振效果。”他说。

经济出现较为正面讯号

此外，财爷强调，本港经济在出口及旅游方面近来也出现一些较为正面的讯号。如访港旅客跌幅近月有所收窄，五月初劳动节假期访港旅客人次也稍为回升。至于出口贸易方面，亚洲区的经济体普遍表现欠佳，但香港跌幅相对而言较小。在今年第一季，香港货物出口下跌7%，但同期韩国、新加坡及马来西亚出口跌幅达13%至14%，内地则下跌10%，这反映香港出口在全球贸易中大致保持份额，在激烈的国际竞争中展现韧力。与此同时，内地及欧美的四月份采购经理指数都略有改善，维持在扩张区间，显示外围形势在第二季比第一季好转。

财爷表示，这些正面因素能否维持，需要进一步观察。但总体来说，香港经济基础良好，公共财政也稳健，有能力和经验克服经济周期的挑战。完善的金融系统也是本港重要优势，无论是硬件方面的市场基建，以至软件方面的监管和人才，都有助香港应对经济下行时可能出现的金融市场波动。

财爷更指，证监会刚公布行政总裁欧达礼（Ashley Alder）将担任国际证监会组织（IOSCO）新一届理事会的主席。他认为，这一任命正彰显了香港国际金融中心的地位，说明本港金融系统备受国际认同。