香港中律协促律政司助法律界渡过疫情难关

港区全国人大代表、香港中律协创会会长陈曼琪3月25日与律政司司长郑若骅进行了一小时的电话会议，要求律政司司长支援法律界渡过新冠肺炎疫情难关。

香港中律协亦进一步向律政司司长，反映法律界在疫情及政府防疫抗疫措施影响下普遍出现的执业困难、业界强烈期望得到政府支援的渴求，及香港中律协的一篮子支援建议。

该建议称，司法机构因应疫情实行的一般延迟安排，令法律界的工作陷入停顿近两个月，即使日内法庭全面恢复运作，每天能够处理的案件及工作却有上限，需要一定时间才能消化疫情期间大量积压的法庭聆讯、法庭文件处理及诉讼程序，业界将需更长时间才能全面恢复正常的法律服务，其收入受影响的时间亦将从防疫期间的数个月持续至半年或以上。

该建议还指出，法律界受疫情冲击及政府防疫抗疫措施的严重影响，事务律师及大律师均收入锐减，甚至有业界收入近乎零，但仍要持续支付高昂的执业成本（如租金、专业保险费用及职员工资等）。法律界过去两个多月默默支持政府的防疫抗疫措施，苦苦支撑，如今部分业界已经或即将出现现金流问题。香港中律协促请律政司研究及探讨各种支援法律界可行性。

香港中律协认为，应争取政府将法律界纳入“防疫抗疫基金”现金支援计划及推出免息/低息的专业贷款等；促请律政司尽快与当值律师服务及法律援助署沟通，协助有关事务律师及大律师就其已提供的法律服务，在案件处理期间获发放中期律师费。

就建议法庭全面恢复运作时可作的安排，香港中律协促请律政司与司法机构、惩教署及各持份者预先做好准备及安排，运用科技手段，添置设备，以互联网及视像方式，加快包括律师探访、法庭聆讯、法庭文件处理、诉讼程序等的法律工作，协助法律界迅速、有序及有效地恢复工作，从而尽量减少收入锐减与现金流短缺对执业造成的打击。

在当天长达一小时的电话会议中，郑若骅细心、全面聆听及了解法律界的燃眉之急与切身诉求。针对事务律师及大律师收入锐减、现金流短缺及法庭恢复全面运作后面对的问题与需要，郑若骅表示，将研究有关可行性，尽力协助业界改善现时严峻的执业形势。

香港中律协亦于电话会议后，向香港律师会提出要求免收会费及执业证书年费、延后持续专业进修学分要求限期及协助安排减免或分期支付专业保险费。

香港中律协26日发声明表示，就为法律界反映的种种情况及提出一系列的支援建议，该协会将与律政司及持份者保持紧密联络，及时反映业界最新情况，并向业界报告进展。